合同的终止又称合同权利义务的终止或者合同的消灭，是指合同关系在客观上不复存在，合同权利和合同义务归于消灭的法律现象。合同权利义务终止的原因大致有三类：

　　1、基于当事人的意思表示而终止，例如免除、合意解除等；

　　2、基于合同目的的不能实现或者已经实现而消灭，例如履行不能、清偿、混同等；

　　3、基于法律的直接规定而消灭，例如我国解放初期以法律规定的方式废除劳动人民所欠地主的债务。

　　在司法实践中，尤其值得注意的是合同的终止区别于合同的转移以及合同的中止。首先，合同权利义务的终止不同于合同的转移。合同的终止，是指合同的内容客观上不复存在，它已经不须再履行或者无法再履行；而合同的转移只是合同主体的变化，它仍然须履行，而且应当继续履行。所以，合同的转移并不导致合同的权利义务的终止。其次，合同的终止也不同于合同的中止。合同的中止是指合同的效力因某种原因的发生而暂时停止，而合同的终止为合同效力的完全终结。